Guatemala, 28 de abril. Ellos no tienen contratos ni salarios fijos, ni vacaciones; su situación es irregular y sus horarios de trabajo por semana son de entre 58 y 40 horas. Son los 2 millones y medio de niños y niñas que laboran en Centroamérica.De acuerdo con el representante del Programa para la Erradicación del Trabajo Infantil de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Josip Margetic, 50 por ciento de los menores centroamericanos de entre siete y 14 años que trabajan lo hacen en labores relacionadas con la agricultura.




Señala que "el proceso de la lucha contra el trabajo infantil en Centroamérica comenzó en 1996; antes era casi un fenómeno invisible, se le encontraba normal". Pero hoy se reconoce la existencia de 2 millones de niños que laboran, muchos bajo condiciones indignas.



El funcionario agregó que se estima que otros 2.5 millones de menores de entre 14 y 17 años trabajan, pero no hay datos estadísticos confirmados al respecto.



"Pensamos que la relación entre niños que trabajan -de 7 a 14 años- y adolescentes -de 14 a 17 años- es de uno a uno, pero es una estimación", indicó. Margetic trabaja en un programa piloto para erradicar el trabajo infantil en el área del café y en la agricultura comercial en Centroamérica.




"La idea es reinsertar a 235 mil niños que actualmente laboran en la caficultura y en agricultura comercial". Guatemala es el país de la región donde más niños trabajan, seguido de Honduras.



DPA


La Jornada, 29/04/03

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